Владимир Оловников родился 16 января 1919 года в Бобруйске (ныне Могилёвская область, Беларусь). Выпускник БелГК (1941). Ученик композитора и педагога В. А. Золотарёва (по классу композиции) и М. А. Бергера (класс фортепиано).

Участник Великой Отечественной войны. С первых дней войны участник боевых действий.

С 1947 года на педагогической работе. Преподавал музыкально-теоретические предметы в Белорусской консерватории (с 1966 года — доцент). В 1962—1982 годах — ректор БелГК.

Занимался активной общественно-партийной деятельностью. Избирался членом ЦККПБ (с 1966 года). Депутат ВС БССР 6—9-го созывов.

Умер 31 июля 1996 года. Похоронен в Минске на Восточном кладбище.

Сын — Игорь Владимирович Оловников, белорусский композитор, народный артист Беларуси.

Творческая деятельность

Композиторскую деятельность начал созданием камерной музыки.

Работал в жанрах симфонической, камерно-инструментальной и вокальной музыки. Основная тема произведений героико-патриотического направления. Наибольшую известность ему принесли массовые песни и музыка к кинофильмам.

Избранные песни

• «Родина моя дорогая» (сл. А. Бачило) — мелодия «Радзiма мая дарагая» стала позывными Белорусского радио.
• «Лесная песня» («Ой, бярозы ды сосны, партызанскія сёстры») (сл. А. Русака)
• «Песня о Брестской крепости» (сл. А. Лазневого),
• «Песня о Минске» (сл. И. Панкевича)и другие.
• «Песня про Доватора»

Избранные произведения

• симфонические произведения для оркестра (1941)
• струнные квартеты (1940, 1948)
• музыкальная поэма «Партизанская быль» (1952) и «Нарочь» (1954)
• сюиты «Песни Mира» (1958), «На Полесье» (для оркестра белорусских народных инструментов, 1953)
• кантата для детей «Всем пионерам ровесник и брат» (сл. А. В. Вольского, 1968)
• торжественная прелюдия (1969)
• симфонический эскиз «Куранты Брестской крепости» (1975)
• хоров «На Полесье гомон, гомон»» и др.
• вокальные дуэты
• романсы

Писал музыку к драматическим спектаклям и кинофильмам.

Фильмография

• 1956 —  Миколка-паровоз (совм. с Ю. Д. Бельзацким)
• 1959 — Девочка ищет отца (совм. с Ю. Д. Бельзацким)
• 1960 — Весенние грозы
• 1962 — Улица младшего сына

Автор музыки к документальным фильмам «Дорога без привала», «Баллада о ма­тери» (оба — 1965).

Награды и звания

• заслуженный артист Белорусской ССР (1955)
• заслуженный деятель искусств Белорусской ССР (1957)
• народный артист БССР (1970)
• два ордена Отечественной войны II степени (16.10.1944, был представлен к ордену Красного Знамени; 6.4.1985)
• медали

Память

• Решением Минского горсовета в 1987 году В. В. Оловникову было присвоено звание почетного гражданина города Минска.
• На доме в Минске по ул. Я. Купалы, где с 1957 па 1984 г. жил композитор, народный артист Беларуси, профессор В. В. Оловников установлена мемориальная доска.
• В. В. Оловникову посвящён документальный телевизионный фильм Белорусского телевидения «И песня взлетает сама» (1983, реж. В. Орлов).
• В Бобруйске Детская школа искусств №»2 носит имя В. В. Оловникова